Inter Miami a învins New England Revolution cu 2-1, duminică, în Foxborough, Massachusetts, iar Lionel Messi a fost din nou decisiv, marcând golul care i-a asigurat echipei locul în Concacaf Champions Cup 2027.
Victoria a ridicat și formația lui Inter Miami pe locul doi în Conferința Estului, depășind Revs, cu o etapă rămasă din sezonul regulat MLS.
Prima repriză, fără goluri
Revolution a fost mai periculoasă în prima repriză, cu șase șuturi totale, cinci lovituri de colț și un xG de 0,75. Totuși, meciul s-a încheiat la pauză cu scorul de 0-0.
În primele minute ale reprizei a doua, Dániel Gazdag a deschis scorul pentru gazde, după ce a legat o combinație cu Ilay Feingold în careu și a înscris.
Răspunsul lui Inter Miami
Inter Miami a reacționat rapid. În minutul 69, Germán Berterame a egalat, după o pasă de cap inteligentă, cu spatele, a lui Messi. Antrenorul Cristian González a continuat să schimbe echipa și l-a introdus pe Luis Suárez, care fusese titular în ultimele 25 de meciuri ale echipei.
Messi a marcat al doilea gol al partidei pentru Inter Miami. A driblat mai mulți adversari în afara careului și a trimis o lovitură joasă, cu stângul, pe lângă portarul Matt Turner.
Revs a mai avut o ocazie de a egala, însă autogolul marcat de Ian Fray a fost anulat rapid pentru poziție de ofsaid, astfel că Inter Miami a scăpat.
Calificarea în Champions Cup
Golul lui Messi a fost decisiv pentru calificarea în Champions Cup. Dacă Inter Miami pierdea sau remiza, ar fi trebuit să se bată pentru un loc în Decision Day, pe 7 noiembrie.
Inter Miami se alătură formațiilor Nashville SC, New England Revolution și Vancouver Whitecaps în Concacaf Champions Cup 2027. Câștigătoarea MLS Cup 2026 va obține și ea un loc în competiție.
Declarațiile antrenorului
Cristian González a fost mulțumit de rezultat și a vorbit despre mesajul transmis jucătorilor: „Mă bucură foarte mult pentru jucători și pentru club. Suntem la un club aflat în continuă creștere, am jucători care sunt implicați. Trebuia să câștigăm și ne-am provocat să arătăm ce fel de echipă vrem să fim.”
Despre adversar, antrenorul a explicat: „Știam că vom întâlni o echipă care caută duelurile, apără sus. Așa că posibilitatea schimbărilor era să avem profunzime, să găsim spațiile și duelurile unu-contra-unu. Am avut probleme cu posesia mingii, care uneori a fost foarte pasivă. Mesajul meu pentru jucători este că am nevoie de toți.”
González a adăugat că înfrângerea nu ar fi schimbat cu nimic perspectiva echipei pentru play-off: „Asta nu înseamnă că aceasta este echipa care va începe play-off-ul. Toți îmi arată că vor să joace.”
Despre Messi, antrenorul a spus: „Cred că el este cel mai bun dintre toți. Niciunul nu se poate compara cu el în ceea ce privește respectul față de colegi. Leo, la vârsta lui și pentru ceea ce face, merită, din punctul meu de vedere, să câștige MVP-ul și și Balonul de Aur. Sper să reușească.”
Ultima etapă
Cu 59 de puncte din 33 de meciuri, Inter Miami își încheie sezonul regulat acasă, cu Charlotte FC, o partidă care va influența clasamentul pentru play-off.