Fotbalul englez este “periculos expus”, majoritatea cluburilor trăind “la limita unui dezastru financiar”, potrivit unui raport amplu al regulatorului independent al fotbalului. Studiul arată că 94% dintre cluburi înregistrează pierderi, iar peste 60% dintre cluburile din EFL și National League sunt tehnic insolvabile.
Regulatorul (IFR) avertizează asupra “unui cocktail periculos de datorii în creștere și de dependență excesivă de finanțarea proprietarilor, care lasă cluburile și suporterii expuși riscurilor”. Raportul “State of the Game” arată și că, în pofida succesului economic al Premier League, “prăpăstiile” financiare dintre și în interiorul ligilor au crescut semnificativ.
Principalele cifre din raport sunt următoarele:
– 94% dintre cluburile din primele cinci ligi engleze au înregistrat pierderi în sezonul 2025-26.
– 17 cluburi din EFL și National League ar fi tot pe pierdere chiar dacă jucătorii ar juca gratuit.
– 66% dintre cluburi nu ar putea supraviețui mai mult de 90 de zile fără fonduri noi de la proprietari.
– 29% dintre cluburi au declarat că nu ar putea supraviețui mai mult de 30 de zile fără astfel de fonduri.
– 68% dintre cluburi nu au un plan de rezervă dacă proprietarul se retrage.
IFR susține că “fundamentele piramidei sunt puternic supuse presiunii și necesită reformă urgentă”, iar raportul “ar trebui să fie un semnal de alarmă” pentru fotbalul englez.
“Șaptesprezece cluburi funcționează acum astfel încât, dacă jucătorii ar juca gratuit, costurile non-sportive le-ar duce la faliment”, a declarat pentru BBC Sport David Kogan, președintele IFR.
“Treizeci și doi de cluburi operează cu doar 30 de zile de numerar. Dacă proprietarul decide să nu plătească banii la sfârșitul lunii, aceste cluburi intră în faliment. Este un scenariu foarte, foarte riscant. Acesta este momentul să rezolvăm aceste probleme înainte ca banii să înceapă să se epuizeze. Putem repara casa cât timp încă strălucește soarele, iar acesta este, în esență, rolul nostru.”
Regulatorul, responsabil cu îmbunătățirea sustenabilității financiare a echipelor, a identificat șase domenii de îngrijorare legate de riscul financiar și a cerut cluburilor să pună în aplicare planuri de contingență solide, în cazul în care finanțarea proprietarilor ar fi retrasă.
În ciuda discuțiilor de ani de zile, Premier League și EFL nu au ajuns încă la un nou acord de finanțare care să permită primei ligi să împartă mai mulți bani cu restul piramidei. IFR are puterea de a impune o înțelegere și avertizează că “dacă fotbalul nu găsește o soluție, vom analiza următorii pași și nu vom ezita să folosim toate instrumentele aflate la dispoziția noastră pentru a produce o schimbare durabilă”.
Raportul cere, de asemenea, acțiune împotriva creșterii pierderilor și solicită cluburilor să arate cum țin cont de opiniile suporterilor, precum și măsurile luate pentru a îmbunătăți diversitatea și guvernanța la nivelul conducerii.
Kogan a adăugat: “Nimeni din fotbal nu a crezut în ultimii 100 de ani că fotbalul funcționează într-o stare solvabilă și eficientă. Nu așa a funcționat fotbalul vreodată. Dar cred că acum, când sunt implicați mult mai mulți bani, extremele devin și mai extreme. Știam că problemele există, dar nu cred că cineva și-a dat seama cât de dramatice sunt, până când datele au arătat-o.”
Premier League, EFL, Asociația Fotbalului din Anglia și Asociația Suporterilor de Fotbal au emis comunicate prin care salută concluziile raportului.
Cluburile își ipotechează tot mai mult transferurile viitoare
În ultimii cinci ani, a crescut tendința ca cluburile să ipotecheze rate din plățile de transfer pe care urmează să le primească, în schimbul unei injecții imediate de bani. Numită “finanțarea transferurilor”, aceasta a devenit “o sursă tot mai importantă de lichiditate”.
În 2020-21, finanțarea transferurilor se ridica la 55 de milioane de lire. Până în 2024-25 a ajuns la 779 de milioane de lire, o creștere de peste 14 ori. Acum, aproximativ 1,2 miliarde de lire din venituri viitoare din transferuri au fost deja monetizate prin aranjamente de finanțare, o creștere de aproape 22 de ori față de 2020-21.
În tot fotbalul englez, plățile pentru transferurile de jucători sunt de aproximativ 3,3 ori mai mari decât încasările. În 2025-26, cluburile engleze au raportat aproximativ 4,8 miliarde de lire datorii pentru transferuri, dar doar 1,5 miliarde de lire creanțe din transferuri, adică o datorie netă de transfer de aproximativ 3,3 miliarde de lire.
Perspectiva financiară în declin a EFL
Raportul arată că situația financiară se înrăutățește pentru cluburile din EFL și National League. Majoritatea cluburilor din Championship, League One și League Two au mai puțin de 30 de zile de numerar. Peste 60% dintre cluburile din EFL și National League au datorii care depășesc valoarea contabilă a activelor.
Douăzeci de cluburi, în special din Championship, League One și National League, au cheltuit peste 80% din venituri pe salariile jucătorilor. Majoritatea cluburilor din League One cheltuie peste 40% din venituri pe salarii, iar două dintre ele cheltuie peste 100%.
Costurile salariale au crescut în toate ligile între 2021-22 și 2025-26: cu 33% în Premier League și cu 32% în Championship.
Dintre cei 18 proprietari de cluburi din EFL chestionați, 17 (94%) s-au pronunțat în favoarea unor controale mai stricte ale costurilor. Un investitor a spus pentru raport: “cea mai mare problemă este salariul jucătorilor”.
Pierderile medii din League One au crescut de la 6% din venituri în 1992-93 la aproape 50% în 2024-25. În League Two, ele ajung la 40%.
Multe cluburi depind de finanțarea proprietarilor “just-in-time”, primind injecții frecvente de bani pe parcursul anului. Majoritatea cluburilor din EFL și National League nu au un plan de contingență pentru cazul în care proprietarul devine incapabil sau nu mai vrea să finanțeze activitatea. Acest lucru le expune în mod deosebit, având în vedere accesul limitat la alte surse de finanțare.
“Cluburile din League One și League Two vor primi mult mai mulți bani [prin noul acord cu Premier League]”, a declarat Kogan. “Acești bani, împreună cu un fond de dezvoltare și un fond de lichiditate, ar putea ajuta cluburile să depășească dificultățile cu care se confruntă în prezent.”
În ceea ce privește lichiditatea și solvabilitatea, raportul afirmă că mai multe cluburi “nu ar îndeplini în prezent cerința din Legea Guvernanței Fotbalului de a deține «resurse financiare adecvate»”. Cluburile trebuie să respecte acest standard până în mai 2030.
“Proprietarii înțeleg foarte bine nevoia unei structuri coerente în care costurile să fie gestionate”, a spus Kogan, adăugând că noul acord de distribuție financiară dintre Premier League și EFL este aproape gata.
Diferența dintre Premier League și restul fotbalului
Nu este o noutate că diferența dintre Premier League și Championship a crescut. În 1992-93, clubul mediu din Premier League câștiga 10,5 milioane de lire, adică de 2,7 ori mai mult decât cei 3,9 milioane de lire ai clubului mediu din Championship. Până în 2024-25, cifra ajunsese la 341 de milioane de lire, adică de 8,7 ori mai mult decât cele 38,9 milioane de lire din a doua ligă.
Diferența de venituri din interiorul Championship a crescut și ea, parțial din cauza creșterii plăților parașută. Din 2007-08 până în 2025-26, suma primită de un club din Championship fără plată parașută, din plățile de solidaritate ale Premier League, a crescut de la 0,9 milioane la 5,3 milioane de lire. Însă un club retrogradat în primul an a văzut plățile crescând de la 12 milioane la 48,7 milioane de lire.
Diferența absolută de venituri dintre cele mai mari șase cluburi și restul Premier League s-a lărgit și ea semnificativ. În 1992-93, cele mai mari șase cluburi după venituri câștigau în medie cu 9,4 milioane de lire mai mult. În 2024-25, această diferență medie crescuse la 421 de milioane de lire.
Cele șase cluburi mari reprezintă 56% din veniturile Premier League, iar 44% sunt împărțite între celelalte 14 echipe.