Cole Palmer a semnat un nou contract cu Chelsea, pe condiții îmbunătățite, valabil până în 2034. Internaționalul englez, în vârstă de 24 de ani, avea deja contract până în 2033, dar primește această recompensă pentru evoluțiile sale, după ce s-a impus drept unul dintre principalii jucători ofensivi ai echipei.
Palmer este tot mai apreciat și în vestiar, unde joacă rolul de lider. Noul contract îl plasează printre jucătorii cu cele mai lungi înțelegeri din Premier League. Doar Erling Haaland de la Manchester City, precum și coechipierii săi Joao Pedro și Geovany Quenda, au contracte până în 2034.
Declarațiile jucătorului
„Chelsea înseamnă foarte mult pentru mine, iar clubul merge în direcția corectă, așa că sunt bucuros că am semnat și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
El a adăugat că discuțiile cu proprietarii, directorii sportivi și antrenorul i-au oferit multă încredere: „Le-am vorbit și jucătorilor, toți au aceleași ambiții. Simt că aici câștigăm constant trofee importante, iar eu vreau să fac parte din asta și să joc un rol important.”
Palmer și-a prelungit contractul anterior cu doar doi ani în urmă, după ce a fost transferat de la Manchester City în 2023, pentru 42,5 milioane de lire sterline.
Această prelungire face parte dintr-o serie de noi contracte la Chelsea, menite să recompenseze jucătorii consacrați și pe cei tineri, păstrând totodată structura salarială a clubului. Joao Pedro și-a prelungit contractul până în 2034 în august, iar Pedro Neto a semnat un nou contract de șase ani luna trecută.
Forma și contextul
Palmer s-a înțeles bine cu atacantul brazilian Joao Pedro și și-a reluat colaborarea cu Morgan Rogers, pe care îl numește „cel mai bun prieten din fotbal”, în primele etape ale mandatului lui Xabi Alonso. El a fost unul dintre puținii oameni implicați în negocierile prin care Chelsea l-a transferat pe Rogers de la Aston Villa, pentru o sumă record a clubului, de 117 milioane de lire sterline, în această vară.
În acest sezon, Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri, adică șase implicări directe în goluri. Este o revenire la forma bună, după ce a suferit în tot sezonul trecut dintr-o problemă persistentă la prag. El a recunoscut că a jucat cu accidentarea, deși „probabil nu ar fi trebuit”. Disponibilitatea redusă l-a făcut să nu fie inclus în lotul Angliei pentru Cupa Mondială din această vară, după ce anterior se consultase cu specialiști pentru a afla dacă are nevoie de intervenție chirurgicală.
Palmer a jucat cele mai multe minute dintre toți jucătorii lui Chelsea în acest sezon, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei, iar Thomas Tuchel a spus că el „ratează prea multe ocazii”.
Reacția lui Alonso
Xabi Alonso a confirmat că Palmer ar trebui să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne dedicat echipei naționale: „Absolut. Este angajat, dar trebuie să fie complet sănătos pentru a juca. Și când va fi complet sănătos, se va bucura de minutele sale. Avem nevoie de el în acest moment, atât clubul, cât și echipa națională.”
Antrenorul a adăugat: „S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit tot mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
Echipa lui Alonso se află pe locul 10 în clasament, după cinci meciuri, având primit 12 goluri.